美国时间2019年7月2日，美国专利商标局（USPTO）宣布新规，要求居住在美国境外的商标申请人、注册人以及商标复审和上诉委员会程序（TTAB）中的有关各方应聘用一名在美国拥有执业资格的商标律师。新商标规则的生效日期为2019年8月3日。

该项新规适用于在美国境外拥有合法住所或主要营业地点的商标申请人、注册人以及相关各方。此类商标申请人、注册人以及各方应聘用一名在美国拥有执业资格的律师来代表自己在USPTO进行商标的申请工作。

此外，拥有美国执业资格的律师还需确保自身是一家信誉良好的律师的一名积极成员，并可提供相关律师的信息。

这对外国申请人意味着什么？

简而言之，如果没有美国执业律师代理，外国商标申请人将无法提交美国商标申请。对于已经拥有美国商标注册的外国拥有人，如果申请商标续展，同样需要由美国执业律师代理提交申请。

如果提交的商标申请早于这条新规则，还需要聘请律师吗？

如果美国执照律师以外的其他人在本新规则生效之前向USPTO提交了您的申请，并且该申请被商标局接受，那么您无需聘请律师。但是，如果美国专利商标局在本规则生效日期之前发出了商标审查意见通知书（Office Action），如果您在此规则生效之后做出答复（Response），则需要指定一名律师。

商标复审和上诉委员会程序（TTAB）。要求您在诉讼程序中必须由美国执业律师代理。

为什么USPTO设定了这项要求？

1. 为了保持注册的准确性和完整性。过去几年，USPTO的商标申请量大幅增加。这一增长的主要部分来自外国申请人的申请量增加。USPTO发现许多的外国商标申请人，注册人和当事人向USPTO提交不准确且可能提交的不符合美国商标法或USPTO规则的欺诈性文件。通常，这些提交是在未经授权代表USPTO申请人的外国个人或实体的协助下提交的。

2. 减轻USPTO审查员们的工作。强制要求申请人聘请在美国拥有执业资格的律师代理申请，能对所需申请商标做出专业评估建议并且规范申请方式。

3. 许多国家要求由当地律师代理申请。大部分国家都要求外国注册申请人和注册人聘请当地律师代理商标申请事宜。

此项新规则的生效日期为2019年8月3日。