美国的陪审制度应该分为大陪审团制度和小陪审团制度。

大陪审团由普通的美国公民组成的，经过经过随机的方式选出的，由23个人组成。大陪审团必须有16个人在场才可以听证，最后起诉不起诉要有12个人同意。大陪审团是在指控以前进行听证会议，陪审员根据检察官提出的指控和证据来审查证据是否足以对被告提出控告。如果大陪审团最后决定不指控的话，案子就结束了。 

因此，大陪审团的听证会议一般不是完全公开的。这样可以保护被调查对象的名誉，也是为了保护证人的安全。由此，大陪审团起到一个指控犯罪的作用和侦查的作用。但是大陪审团制度在美国不是常见的程序。州以下地方司法机构基本上不用大陪审团。在联邦司法系统，涉及死罪和重罪的案件必须有大陪审团参与。

不过小陪审团在美国非常常见。小陪审团参与整个庭审过程，最后判被告有罪还是无罪。

在美国因被告人不认罪而需要进入正式审理程序的案件，通常由陪审团进行审理。由陪审团审判是宪法规定的被告人享有的权利。但是被告人可以选择放弃这个权利。如果被告人不选择放弃这个权利，法官必须召集陪审团。陪审员先随机初选出一批人，通知这些人到庭。由控诉方和辩护方“筛选”出认为可能会对自己的案件有利的陪审员。有些候选陪审员不想被选中，就故意发表带偏见的言论和显示不让人喜欢的肢体语言（Body language）让其中一方刷掉。被刷掉（没有被选中的）的候选陪审员可以立即回家，而且可能相当时间内不会再被点名到。经过上述程序筛选后，候任陪审员的人数达到法定要求的陪审员人数时，该案的陪审团就正式组成了。

在美国当陪审员唯一的要求是美国公民身份，不要求有任何法律训练。所以美国陪审员都是法律门外汉。如果本身是律师和司法人员，没有资格充当陪审员。

陪审员必须参加整个庭审过程，听取控诉方和辩护方双方的举证和辩论。有的大案开庭时间要好几天。陪审员时常会感觉枯燥无味而昏昏欲睡。在案件庭审结束时，陪审员退回陪审员室对案件事实进行讨论评审，然后有确定的或推选出来的陪审员头头向法庭宣布陪审团评议结果。