在美国学习法律意味着完成一个研究生项目—通常历时三年，在毕业时合格学生会获得法律博士的学位。这一点和其他国家的法律项目差异巨大，有些国家会允许高中毕业生直接开始学习法律。而在美国，学习法律要求至少已经有了学士学位。

在美国学习法律意味着学习“普通法”体系。在这个有着深深的英国法律传统的系统中，法官在制定法律方面起着重要作用。这也是为什么在美国学习法律并不可以使国际学生能够在自己的祖国从事该行业，因为大部分学习的内容是不适用的。

许多法学院采用的教学方式是“苏格拉底问答法”，即教授挑选一名学生提出问题，学生作答，然后教授会用更锐利的问题来挑战学生的答案。这个方式是为了训练学生规划出更强的辩驳，而这种能力在法律执业者中是非常重要的。

申请美国法学院的基本要求是拥有学士学位并且参加LSAT（法学院入学考试）考试。如果英语并非该学生的母语，那么他或她还必须参加托福考试。

选择一所法学院并且准备应试可能是一个非常有挑战性的过程，尤其对国际学生来说。每所法学院对于招收国际学生都有自己的政策，而且许多对于每年招收国际学生的数量有所限制，但是这些困难也很可能非常有价值，因为美国法学院的文凭证书对于事业前途的助益也是有目共睹的。