标题没搞错吧， 2017年才刚刚开始， 怎么说到2018年了呢？ 没错。 移民局所谓的2018财年是指2017年10月1日到2018年9月30日。 只要你的H1B申请表里，H1B 工作开始时间（intended employment starting date ）落在这一财年中的任何一天， 你都是claim 这个年度的名额。H1B名额僧多粥少，所以要占年度名额的H1B申请都会要求10月1日生效。 又因为H1B可以提前6个月申请， 所以H1B送件最早日期是4月1日。 并且只有头五个工作日收到的H1B才有机会参与抽签。所以，今年受名额限制的H1B送件抵达时间是4月3日（周一）到4月7日（周五）。 不能早到，也不能晚 到，否则退件。 

虽然目前移民局尚未官方公布今年的H1B审批计划、日期安排等等，但是根据历史数据，尤其是过去几年的经验，张大钦律师事务所对H1B申请情况做一些简单的介绍，并分析和预测今年可能发生的情况，供您参考。

抽签程序和历史

一如既往，今年的H1B名额限制仍然会是65000个常规限额加20000个美国硕士及以上学历的额外限额。根据前两年情况的估计，H1B的申请数量可能会在4月1日当天就达到甚至超过年度限额。而移民局也很可能会与前几年一样，采用电脑生成随机抽取（the computer-generated random selection processes）的方式决定哪些申请会被接受，哪些申请会因为超出名额限制而被退回，这个过程我们称之为抽签。

从近几年的形式看来，H1B名额限制并没有增加，递交申请的人数却总是大大超过名额数，所以您的H1B申请能否被接受很大程度上取决于概率：申请总数越大，每份申请被接受的可能性就越小。

过去几年H1B名额使用情况：

根据过往几年的经验，H1B还是非常稀缺的，一旦移民局开始受理，在一周之内就会收到远远超过名额总数的申请数。过去三年中，参与抽签的H1B申请数分别高达172,500，233,000，236,000。

对今年申请总数的预期

通常来讲，影响H1B申请数量的因素有以下几个：

美国当前经济状况。这从根本上决定了美国在一段时间内的劳动力市场需求和雇主雇佣外籍员工的需求和意愿。目前看来截至2016年12月，美国经济发展较为平稳，人均收入等。因此美国雇主具备足够的经济能力雇佣外籍员工。

失业率。自从2016年以来，美国维持在一个较低的水平，11月的时候一度降至4.7%，因此美国雇主对外籍员工的需求也较强。

国际学生和外籍员工的数量。与近几年相同，美国是当前全世界国际留学生最多的国家，在美各国留学生也都积极寻求留在美国就业的机会。各个国家的具备专业技能的劳动者也由于美国相对较高的工资和较好的社会条件，乐于来美国工作。因此美国外籍劳动力市场供给一直保持在较高水平，也让H1B的需求量和申请量居高不下。

政策风险。政策风险对H1B申请数量的影响是多方面的。首先，最近的总统大选中，相对比较反移民的川普竞选成功，可能在上台以后推动一些限制移民，甚至H1B的政策，但是限于修改法律等程序需要一段时间，不太可能影响这次H1B申请流程。也就是说，今年的H1B的申请审批程序、标准等等，可能还与往常一样，而再以后会发生怎样的变化就很难预测了。这个不确定性既有可能会影响美国雇主对雇佣外籍员工的意愿，也有可能让美国雇主赶在川普的新政策可能出台实施以前赶紧抢搭旧政策的末班车。

过去两年每年都有十余万申请人未能抽中H1B，有多少往届的落选者今年会再度申请也会在很大程度上影响今年的申请总数和抽中概率。

另外，一些从前几年就有的因素也仍然在影响今年的H1B申请量：包括STEM类学生的OPT时间延长，H1B持有人的配偶H4在一定条件下可以获取工作许可，H1B申请费用的改变，移民局审核越来越严格，司法部调查H1B中的申请欺诈，等等情况。

所以，总体来讲，除了新总统当选造成的政策不确定因素之外，其他情况和过去两年的差别并不很大，因此申请总数预计会在230,000到280,000之间。今年常规名额中签比例大约是30%， 美国高学历中签比例大约是50% 。 几乎可以肯定，今年仍然会沿用抽签方案。

抽签结果及关键时间点

移民局每年在4月1日开始受理下一个财年的H1B申请，这是根据雇主最早可以在开始雇佣前6个月为外籍雇员申请H1B的规定，以及H1B年度限额于当年年10月1日重新开放而确定的，因此今年的情况也不会出现太大的改变。

在名额紧张，需要抽签的情况下，预计在4月的头5个工作日，移民局就会收到超出名额限制数量的申请，公布参加抽签的总数和大致的日程。在5个工作日以后送达的申请将不被参与抽签直接退回。

抽签将在案件提交完毕的1周内进行。大约4月10日到15日之间，移民局会公布抽签过程已经完成，但是申请人还需要等待通知结果。

再过两周，也就是4月下旬，移民局会开始审理加急处理的申请，申请了加急处理的申请人，在那时候会收到电子邮件通知你的案件已经开始被处理，表明您已经被抽中，并且15天之内会出审理结果。如果申请了加急处理而没有收到该电子邮件的，很不幸，您没有被抽中。

截至5月的第一周，所有被抽中的非加急处理的申请也被录入移民局的系统，也就是所有被抽中的申请收据都会寄出。

非加急申请，如果被抽中的，大概需要4-6个月时间才能有处理结果。与此同时，未被抽中的所有加急、非加急申请都会被逐步分批退件。

如何尽早知道您的H1B是否抽中？

首先，如果您选择了加急处理方式，移民局的电子邮件通知系统会第一时间通知您或者您的律师，这是最快的方式。

如果您没有选择加急处理，那么即使抽中了，移民局也会以平信方式邮寄收据，这会慢上不少。

您可以查询申请费支票是否被兑付：无论是雇主还是律师签的支票，如果已经被兑付了，说明您的申请被抽中。

如果您目前是F1学生，您学校的SEVIS系统可以查询申请收据号码，只要在OPT过期之前， 及时提交H1B申请并且被抽中，你的OPT会自动延期到9月30日, 从而避免了你身份断层。