澳洲的大学三月份正式开始上课，我也又回到了课堂。老妈常说：这个课程读完了，千万不要再读了，都这么大年龄了，不要太辛苦了。我总是笑着劝慰她说，以前您总是让我好好读书，那时没听您的话，现在给补上。再说，这里跟中国不一样，可以随时选择回去读书，而且班里各个年龄段、各种族的人都有，大家都见怪不怪。

我当然明白，老妈是心疼我，要全职上班，回来又是孩子和家务；去大学上课路途又远，还要写作业等等。可是回头想想，像我这样，中年时放弃国内渐入佳境的事业，离亲弃友来到异国他乡，人生地不熟，方园百里不认识一个人，语言又不好，又没有一技之长，呆在华人圈里工作似乎也看不到希望，也没有心情享受蓝天净土的世外生活。

犹豫挣扎了一两年的来去之后，终于痛下决心留在澳洲，颇有壮士断腕、绝地重生般的悲壮。在语言稍有所提高、拿到永居权之时，就硬着头皮去TAFE（职业技术学院）读书。班里从十七八的高中毕业生到奶奶级的人物都有，文化与肤色亦各异。除了最初的一两个月开车到学校时常迷路，课堂上也时常不知老师所云之外，重新背起书包上学堂的我，内心却有些许时光倒流般的喜悦。也是幸运，孩子他爹有稳定的工作，在经济上还不至窘迫。

在这里读书并不如想像的那么容易。首先是文化差异。在课堂上，老师一般只是引导，同学讨论占很多时间。每次有人回答问题之后，老师的回应总是：“嗯，有趣；相近；不错；很好”等等。有时候，明明觉得有些回答根本就是牛蹄不对马嘴，也没见老师说“错”或“不对”过。过了许久，才明白这是“鼓励”文化。在工作单位、政府机关也是一样，即使你做得不对，人家也常用“三明治”沟通法，先肯定你的努力和尝试，再说或许可以改进的地方（其实就是做错的地方），最后还是鼓励的好话。

再者是社会背景知识的匮乏和学习方式的不同。我所读的是社群服务专业，需要对各个社会服务部门机构有所了解，而我却是一无所知。常常是同学们已经说了一堆的机构了，我还没弄明白问题本身。每门课的阅读量都很大，常常是死命读了半天还是不知所云。每门课虽然只有两三个作业，从一开始上学就布置了，可我常常是一头雾水，端坐一两个小时也憋不出一段来。每次要交作业时，半夜都不睡，时有痛不欲生的感觉。还好，几位当地的好朋友每每帮我修改润色，两年之后，我连滚带爬地完成大专学业，成绩优良。倒是有一些当地学生，不是中途辍学，就是要重修课程，不能按时毕业的不少呢。

虽然毕业时我还只做些兼职工作，但对自己未来工作的方向已日渐明确。在老师鼓励下，我开始在网上读大学，主修社会科学专业。写作业还是艰难，教会的很多朋友都被迫着帮我修改作业。不久之后的2011底，我收到了一份超极圣诞礼物，成功应聘于“安居服务国际”做个案经理，替政府安置难民的全职工作。按行业而言，收入还算不错。老妈说这下总算好了，工作稳定了，本科读完之后，你就安心照顾家庭孩子，好好享受生活吧。

只是，生活总有一些坎难需逾越。我趴在自己的心坎上痛苦煎熬了良久。痛定思痛，决定把眼界放开，关注一下世界的疾苦。2014年伊始，我兼读于新南威尔士大学的国际法和国际关系专业。完全没有法律背景的我，读起《国际法原则》来真是晦涩难懂。好友寄来了中英文对照的相关书籍，我发现即使看中文，尚且云里雾里，太多法律术语不明白。

还有就是读《国际难民法》班上的同学们，个个都超极棒，其中约一半是在职律师；我的学习小组中，一位是牛津大学毕业的社会学博士，在大学里做研究员；一位是再读的法学博士，在大学的难民研生所工作；一位曾是战地记者、作家，现在在当地主流媒体做记者。在一起讨论作业时，他们个个引用数个国际判典案例，只有我傻坐着，灰心绝望异常。

在做最初两篇六、七千字的论文时，我有一两个周几乎夜不能寐，人差一点崩溃掉。想起以前听说的留学生故事，因为又饿又累又困又没时间休息而大哭不止。有人见面随意问句“你好吗”？我差点就没哭出来。强忍着眼泪，回家缩在角落大哭一场之后，爬起来继续死磕作业。

想来也是好笑，自己每天帮助很多新来的难民，人家经历生死考验，失去所有一切，甚至包括亲人。我若因自我提升的读书而崩溃，说起来岂不是要笑死人。经过与心理咨询师的讨论，明白了自己压力山大的缘由，和以后遇到类似情况的应对方法之后，接下来的课程读得就不那么辛苦了，甚至颇为享受。

图片说明：一姐妹说我即使无家可归，也还会笑得很开心。即使身处沙漠，也一样灿烂。

那日极端天气，暴风骤雨，生病发着烧，奔着去上课，路上还丢了伞。就这，还能乐成这样，为自己骄傲一下。

现在读的《世界政治》，是研究生课程的最后一门课了。班上同学构成也是一样丰富有趣，有刚刚本科毕业20岁出头的小青年，也有在各领域工作数年的才俊们，还有一位已退休的大叔。大叔说自己来读书的目的，是为了赢得咖啡桌上的闲谈。那位日本学生是政府官员，主要处理日本对美国事务；来自柬埔寨的那位是位军官；还有来自加拿大，欧洲，中东的各色人等。有一多半人去过10个以上的国家，约四分之一的人去过超过20个以上的国家；听说其他班有两个去过50多个国家。有一半人英语是其第二语言，也有人英语是其第五语言。

虽然直到现在，我的第二语言英语还很有限，可我算是明白了：人与人不同，我们无法跟别人横向比，只能和过往的自己纵向比。想起来澳洲之前，每次只要把英语书放在床头，就能起到良好的催眠作用；只因一想到英语，大脑便觉得极度疲倦。刚上TAFE时，每页纸上都注满汉字翻译，每写一段话都要吭哧上半天；到现在，常常一天就得读完一厚本理论书籍，每天上班都要写数十封以上的邮件，与数位客户和其他机构交流沟通。

最主要的是，自己的心态越来越平和，越来越接受现今的自己。每天面对来自世界各地的同事和客户，也都能愉快顺心，自如应对。家人及周边的朋友，对我都很爱护和关照。每天都笑个不停，已成为我的个人标签。

在此篇收尾时，收到阿姨发来的短信：“每个闪闪发光的人，都熬过一个又一个不为人知的黑夜。那才是真正值得赞叹和骄傲的地方”。是啊，不入地狱，怎知天堂的美好。